2023年6月20日，气候变化诉讼中的青年原告到达刘易斯和克拉克县法院。

气候变化诉讼领域迎来一项具有里程碑意义的事件。当地时间8月14日，16位年轻人诉美国蒙大拿州（Montana）政府侵犯“保护和改善环境”州宪法权利一案宣告胜诉。

据《华盛顿邮报》（Washington Post）等多家媒体14日报道，蒙大拿州法官凯西·西利（Kathy Seeley）当天宣布裁定，该州政府不允许以气候变化为考量标准，来审查在该州的煤炭天然气等化石燃料项目开采的做法，侵犯了16位原告的州宪法权利。

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该项判决标志着美国首例由青年主导、进入审判阶段的气候案件的重大胜利，确立了州政府保护公民免受气候变化影响的责任，并可能影响全国其他悬而未决的类似案件。

长期关注美国宪法权利类案件的资深大律师朱可亮告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn），“该案件的号召意义可能大于实际价值，因为这个案件依赖的是州宪法对于居民有享受健康环境的权利的规定。而在美国有类似规定的只有三个州。所以这个判决很难在全美国复制。”

但朱可亮也表示，这次的突破可以启发更多的美国律师用别的法律条款来强迫政府或大公司开始关注气候或环保问题。比如已经有美国律师利用有组织犯罪的法规（RICO）起诉石油公司赔偿波多黎各飓风导致的损失。

16位原告胜诉

报道称，此案有16位原告，他们于2020年3月起诉蒙大拿州政府，当时他们的年龄从2岁到18岁不等。在今年6月20日的审判听证会上，原告方认为，依据1972年修订的州宪法要求保护和改善环境，州政府对生产化石燃料的许可加剧气候变化，侵犯其权利。他们的证词和证据旨在说明野火、高温和干旱对居民身心健康造成的破坏性影响。

州政府认为法院无权决定气候政策，并声称蒙大拿州的温室气体排放对全球变暖的影响微乎其微。其辩护律师进一步表示，气候变化最终可能使蒙大拿州受益，因为蒙大拿州的生长季节更长，并且有潜力生产更有价值的农作物。

但在法官西利的裁决中，她发现该州的温室气体排放量“在全国和全球范围内都不容忽视”。她还证实了原告方的主张，即化石燃料导致气候变化，每增加一吨温室气体污染都会使地球变暖，并且如果不采取基于科学的行动来应对气候变化，对原告的伤害“将变得越来越严重且不可逆转”。

据《卫报》透露，该诉讼专门针对《蒙大拿州环境政策法案》（MEPA）中的一项条款，该条款禁止该州考察其能源经济导致气候变化的可能性。据悉，州立法院于2011年对该法案进行修改，禁止环境审查考虑“区域、国家或全球范围内的影响”。今年5月，州立法院修改了该条款，明确禁止该州在新能源项目环境审查中考虑温室气体排放的气候影响。该州律师称此次立法使该诉讼变得毫无意义，并申请驳回此案。

法官西利驳回了他们的请求，并禁止了另一项2023年的州政策，该政策对民间团体根据《蒙大拿州环境政策法》许可决定起诉州政府的能力设定了更严格的参数。西利写道，这项政策“取消了气候诉讼当事人防止环境不可逆转恶化的补救措施，并且不利于促进国家利益”。

信心和担心同行

代表这些年轻人提起诉讼的合法非营利组织代表、儿童信托基金会的创始人朱莉娅·奥尔森（Julia Olson）在接受《纽约时报》采访时表示：“由于化石燃料污染，野火在西方肆虐，今天蒙大拿州的裁决改变了规则，标志着这一代人努力拯救地球免受人为气候混乱破坏性影响的转折点。”奥尔森说，“这对蒙大拿州、公民和气候来说都是一个巨大的胜利。”

在主要生产煤炭和天然气的蒙大拿州，三分之一的能源来自煤炭，这项判决意味着他们在决定是否批准或更新化石燃料项目时必须审慎考虑气候变化。

不过，环境法专家吉姆·霍夫曼（Jim Huffman）担心这样的裁决不会对能源行业产生直接影响。在该案中，西利认为法官可以发布所谓的“宣告性判决”，即宣告州政府违宪。霍夫曼对此表示：“宣告性判决将成为一种象征性的胜利，不需要州政府采取任何特别行动。因此，国家可以而且很可能会像以前一样继续进行。”

法官西利也在裁决中表示，即使原告方获胜，她也不会命令官员制定应对气候变化的新方法。

另一方面，气候科学为原告方的说法提供了扎实的理论和实践相结合的证据基础。“这是气候科学的审判，法院发现科学是正确的。”哥伦比亚大学萨宾气候变化诉讼中心执行主任迈克尔·伯格伯格（Michael Burger）表示，“（温室气体）排放会导致气候变化，气候危害是真实存在的，人们可以经历气候危害，每一吨温室气体排放都很重要。这些都是重要的事实调查结果，美国和世界各地的其他法院都会考虑这一决定。”

另外，据美联社称，该案在蒙大拿州能取得成功的原因之一可能是该州1972年宪法的异常保护性，该宪法要求官员维护“清洁和健康的环境”，而其他地方已有数十起类似案件被法院驳回。只有美国宾夕法尼亚州、马萨诸塞州和纽约州等少数几个州在宪法中有类似的环境保护规定。

据统计，全球气候案件的累计数量在过去五年中增加了一倍多，胜诉案例却寥寥无几。据联合国报告，至少14起类似案件已经被驳回。不过，据格兰瑟姆气候变化与环境研究所2023年发布的一份报告称，无论成功与否，气候案件都能对法庭之外的气候变化决策产生重大的间接影响。

实际上，全球范围内成功的案件数量正在增加，原告方的身份也越来越多样化，包括青年、妇女团体、当地社区和原住民。该报告表示，在已判决的案件中，超过一半的司法结果有利于气候行动。

（来源：澎湃新闻）